Sarah Tarrant la mujer casi comienza la revolución
¿Han escuchado el famoso "Disparo al oído alrededor del mundo?" Bueno, la Guerra de la Independencia casi comienza temprano gracias a Sarah Tarrant, una enfermera con un carácter feroz que vivía en Salem, Massachusetts, en 1775. El comandante británico Alexander Leslie llegó a Salem en busca de cañones que creía que estaban escondidos allí por los rebeldes. A su llegada, algunos de los ciudadanos más jóvenes se burlaron de él, se negaron a dejar que sus tropas cruzaran el puente hacia la ciudad y se hundieron en su bote. Peor aún, la milicia de Salem se reunió, armada y lista. Sin embargo, Leslie persistió. Para salvar la cara, finalmente llevó a sus hombres a Salem y los dio vuelta para regresar a Boston. Al salir, Sarah Tarrant lanzó insultos a los casacas rojas en retirada, uno de los cuales se detuvo y apuntó su mosquete a pesar de la orden de Leslie de retirarse. Afortunadamente, el soldado no disparó, de lo contrario es posible que la Guerra de la Independencia hubiera comenzado en ese momento.
Desobediencia Civil En Salem, Massachusetts
La enfermera Sarah Tarrant, de treinta años, desafió valientemente a los soldados británicos que ocuparon su ciudad en febrero de 1775.
Historia de fondo
En noviembre de 1774, el Coronel David Mason fue encargado por los Patriotas del Comité de Seguridad de Massachusetts como oficial de artillería. Tenía algo de experiencia en esto durante la Guerra Francesa e India en Fort William Henry. Al final de la guerra en 1763, formó una compañía de artillería en Boston, Massachusetts. Había comprado 17 viejos cañones franceses, de 12 libras, y los había vuelto a montar y montar en carruajes en Salem, Massachusetts.
Mason había participado activamente en la recolección de tiendas militares y en los preparativos secretos de la guerra que se avecinaba, lo que parecía inevitable. Compró una serie de cañones, que se comprometió a cuidar del Capitán Robert Foster, un herrero, para colocar el trabajo de hierro en los vagones, y tenerlos debidamente preparados para el servicio de resistir la agresión británica.
El taller del capitán Foster se encontraba en el lado norte del río Norte, sobre el cual había un puente levadizo, y el cañón se ocultó en las instalaciones de la manera más segura posible. Aproximadamente a fines de febrero de 1775, se completaron varios de estos vagones y se montaron las armas. Cinco mil cartuchos de franela también fueron preparados para estos cañones por la esposa e hijas del Coronel Mason.
Retiro de Leslie
Un informante alertó al general británico Thomas Gage en la actividad de Mason en Boston, y Gage hizo planes inmediatos para capturar el cañón. Una fría mañana de Nueva Inglaterra, el domingo, envió a un contingente de 240 soldados al mando del coronel Alexander Leslie para embarcarse en un transporte, aterrizar en Marblehead y desde allí marchar a Salem y tomar posesión del cañón rebelde en nombre de Su Majestad. Eligieron el domingo, porque pensaron que atraparía a los puritanos en su centro de reuniones en los servicios del domingo.
Las tropas británicas llegaron a Marblehead el domingo 26 de febrero de 1775, y la columna marchó a Salem lo más rápido posible. Su plan de confiar en la sorpresa del sábado fue frustrado por los ciudadanos de Marblehead, quienes rápidamente dieron la alarma a Salem. El grito de "¡El enemigo, el enemigo, vienen!" Se escuchó en toda la ciudad, y un tambor arreglado de antemano sonó justo afuera de la puerta del Meetinghouse, y gritó: "¡A las armas! ¡A las armas!'"
Las campanas sonaron y los tambores fueron tocados para extender la alarma lo más lejos posible. El coronel Mason montó su caballo y montó a toda velocidad para asegurar el cañón. Algunas de las armas fueron transportadas a la colina de Buffum, donde algunas de las armas estaban escondidas en un bosque espeso. Otros fueron trasladados a Danvers, y enterrados en un pozo de grava.
Al menos en parte, esta llamada urgente a las armas fue provocada por la vigilancia celosa de otros estadounidenses en Salem. Eran tories, hombres y mujeres que eran leales al rey Jorge III. Algunos de estos, espías según sus vecinos Whig, habían revelado la ubicación exacta del cañón oculto al General Gage, comandante en jefe de las fuerzas de Su Majestad y gobernador militar de la Colonia de la Bahía de Massachusetts.
Los regulares británicos marcharon enérgicamente en el frío mordaz hacia Salem, con el cuerpo de tambor y El pífano tocando el Yankee Doodle. Planeaban cruzar el puente sobre el río North en Salem, encontrar los cañones y destruirlos, pero se encontraron con la gente de Salem en el puente North. Muchos estaban armados, la mayoría estaban enojados y todos parecían resueltos de que los casacas rojas no cruzarían este puente.
Después de retirar las armas, el coronel Mason entró en la ciudad para observar el movimiento de las tropas. No había ninguna duda en la mente de la gente sobre el verdadero propósito de esta visita: si las linternas, hachas, picos, palas, púas y rollos de cuerda con los que estaba equipado el regimiento, todavía no los habían regalado. Mason inmediatamente regresó a su puesto en el lado norte del puente.
Tan pronto como los soldados británicos llegaron a la vista, la hoja norte del puente levadizo se levantó para detener su progreso. La gente se había reunido en el lado norte del río, y esperó tranquilamente su acercamiento. En el lado opuesto del río Norte, los mineros de Salem y Danvers estaban armados con todo, desde mosquetes hasta horcas, junto con la milicia, desafiando a los británicos.
Cuando se enfrentó con la resolución de los residentes de Salem, Leslie fue instado por sus tenientes a disparar contra la multitud. En ese momento, el capitán John Felt no pudo mantener la paz por más tiempo. Le gritó a Leslie con una voz que se escuchó inequívocamente por civiles y soldados: "Si disparas, todos ustedes serán hombres muertos".
El coronel Leslie se había convencido de la determinación de los habitantes de resistir un paso por el puente y se reunió con sus oficiales. Aún no dispuesto a abandonar la misión, avanzó y dijo a los espectadores: "Estoy decidido a pasar por este puente antes de regresar a Boston, si me quedo aquí hasta el próximo otoño".
El Capitán Felt, a quien se dirigió este comentario, respondió que "a nadie le importaría eso". El Coronel respondió: "Por Dios, no seré derrotado", a lo que Felt respondió con frialdad: "Usted debe reconocer que ya ha sido desconcertado ". Y luego se escuchó una voz firme pero suave, que le dijo al Coronel Leslie que no disparara" sobre estas personas inocentes ". Leslie se volvió y preguntó" ¿quién es usted, señor? "El hombre respondió:" Soy Thomas Barnard, un Ministro del Evangelio y mi misión es la paz ".
El Coronel se quejó de que sus soldados estaban insultados y expresó su determinación de cruzar el puente, diciendo que estaba en la carretera del Rey y que no se le impediría pasar libremente por ella. Un anciano respondió: "no es la carretera del Rey, es una carretera construida por los propietarios de los lotes en el otro lado, y ningún rey, país o ciudad tiene ningún control sobre ella".
Casi una hora y media había sido consumida en el infructuoso intento de pasar el puente, y el día estaba llegando a su fin. Mason, en el lado norte del puente, estaba parado en una escalera en la parte superior de la hoja, donde podía dirigirse a Leslie, a quien conocía personalmente. Se llevó a cabo una conferencia en la que Felt, Barnard y Mason participaron.
Esta conferencia dio como resultado que Leslie prometiera su palabra de que si los habitantes le permitían marchar de manera pacífica y no sobrepasar las cincuenta varillas más allá del puente, él volvería, sin molestar a ninguna persona o propiedad. Sus órdenes eran pasar el puente, y él no podía desobedecerlas. La intercesión se hizo con la gente, por Mason y otros, para que aceptaran estos términos.
Los habitantes, que no estaban preparados para entrar en conflicto, incluidas las mujeres que siempre se probaron a sí mismas en estos tiempos en que probaron las almas de los hombres, se reunieron en una colina, donde pudieron ver todo lo que estaba sucediendo en el puente, y aplaudieron y saludaron. Pañuelos y otras muestras de estímulo a sus esposos, padres y hermanos comprometidos en el cuerpo a cuerpo.
No había ningún peligro en permitir el paso de las tropas, ya que las armas habían sido aseguradas y colocadas fuera de su alcance. Los preliminares se asentaron y la distancia a la que el regimiento iba a marchar más allá del puente se determinó con precisión, se bajó el puente levadizo y las tropas pasaron silenciosamente.
El desafío de Tarrant
Los sentimientos de los habitantes, incluidos los del sexo suave, estaban muy emocionados por la aparición de tropas británicas en sus calles el sábado, y mientras los soldados estaban en el acto de regresar para su marcha de regreso, una enfermera llamada Sarah Tarrant, En una de las casas cercanas, se asomó por una ventana del piso de arriba.
“Vete a casa y dile a tu maestro que te envió a un tonto, y que ha roto la paz de nuestro sábado; ¡qué! ¿Crees que nacimos en el bosque para asustarnos por los búhos? Sarah le gritó a los casacas rojas. (Esta era una expresión común del tiempo que se suponía para indicar que el hablante estaba acostumbrado al peligro y no podía asustarse fácilmente).
Cuando una furiosa soldado británica levantó su arma y apuntó hacia ella, ella exclamó: "Dispara si tienes el coraje, pero lo dudo".
No se realizaron disparos, y Leslie se retiró a su transporte y regresó a Boston con las manos vacías. Su conducta no se reunió con la aprobación de sus superiores, y por el fracaso de esta expedición, fue juzgado por un tribunal militar, pero luego fue restaurado a su rango anterior.
En ese momento había ocho compañías militares en Marblehead, que abarcaban a casi toda la población masculina, entre los dieciséis y los sesenta años de edad. Todos se habían reunido de inmediato y se les ordenó estacionarse detrás de las casas y cercas a lo largo de la carretera, preparados para atacar a los británicos a su regreso de Salem si ellos habían usado medidas hostiles. Si no se cometía ningún acto de violencia contra las personas o los bienes de la gente, se les ordenaba no presentarse, sino permitir que el destacamento británico regresara sin ser molestado a su transporte.
El fracaso de esta expedición debería haber convencido a los poderes dominantes del espíritu inconquistable de las personas, y su resolución de defender sus justos derechos y privilegios.
Sarah Tarrant vivió hasta la edad madura de 85 años, y murió en Salem en mayo de 1828.
